十五夜の読み方は「じゅうごや」と読みますが、実はもう一つ「中秋の名月」とも呼ばれた別の言い方があります。
また、この日を英語で表したときは、まさにこの時期にピッタリの呼び方で表されています。
そんな十五夜のお月見ですが、古くは平安時代に日本に伝わったとされ、今のようなスタイルになるまでは様々な時代背景がありました。
今回はこの十五夜の意味とその由来、また月見には欠かせない「月見団子」や「うさぎ」、「すすき」についての秘話なども含めまとめました。
ぜひ、最後までご覧ください。
十五夜の読み方や英語での呼び名は？
十五夜は「じゅうごや」という読み方となっています。
十五夜の月は「中秋の名月（ちゅうしゅうのめいげつ）とも呼ばれますが、中秋とは旧暦の8月15日にあたります。
童謡にも「十五夜お月さん」という歌がありますよね。
この十五夜という名前ですが、この「旧暦8月15日」が関係しています。
実は、月の見え方は
新月→満月
満月→新月
このように変わる周期が約15日となっています
旧暦ではだいたい月の初め（1日）は新月で、月の半ば（15日）は満月だったわけです。
だから
というように考えられました。
つまり「15日の夜に現れる美しい月」ということで「十五夜」といった名前が付けられたわけなんです。
十五夜を英語で言うと？
この十五夜の日は、一年で最も美しい満月が拝める人して昔から愛されてきました。
ですので、この日のことを英語では、「Harvest Moon（ハーベストムーン）」と呼んでいます。
通常の満月は「full moon（フルムーン）」と呼ばれていますが、その中でもさらに特別なお月様ということでこのように英語では表現されています。
この十五夜の時期は「芋」の収穫が盛んな時でもあり、別名『芋名月（いもめいげつ）』とも呼ばれていました。
そして、その収穫に感謝を込めて芋をお供えするといった儀式もあったのですね。
また、旧暦とかがちょっと意味がよく分からない人は、こちらの記事もぜひご覧になって下さい。
ここでは日付に注目していろいろとまとめています。
十五夜の意味や由来とは？
十五夜（中秋の名月）とは、旧暦8月15日に訪れる満月のことを指してこのように呼んでいます。
どうして十五夜ってできたの？と思いますが、その由来は遠く平安時代にまでさかのぼります。
実は十五夜（中秋の名月）のお月見は、中国の「中秋節」という習慣が伝わったのが由来とされています。（諸説あります。）
そしてこれが日本に伝わってきたのは、平安時代と言われていますね。
日本でも平安時代の前から月を眺めて楽しむということはあったようですが、
といった楽しみ方を始めたのが平安時代と言われており、醍醐天皇時代に月見の宴を開いたというのが記録として残されているようです。
江戸時代からのお月見
このお月見という楽しみは江戸時代に入ってから、農民や武士などの間にも浸透し広まったと言われています。
ただ、今のように月見団子ではなく、この時期に収穫される「芋」をお供えし収穫を感謝したと言われています。
そのことから、別名「芋名月」とも呼ばれてきました。
そして、この芋の収穫が終わると、いよいよお米の収穫の時期も近づいてきます。
そこで月へのお供え物をお米で団子にして作り、豊作をお祈りしていたと言われています。
他にも十五夜には別名があって
- 【望月（もちづき）】
- 【望（ぼう）】
- 【三五の月（さんごのつき）】
- 【芋名月（いもめいげつ）】
- 【名月（めいげつ）】
- 【満月（まんげつ）】
このように言われることもあります。
このように時代とともに移り変わっていき、今のように月見団子というものが定着したのではないかと言われていますね。
また、この月見団子は満月もイメージして作られたと言われていて、健康長寿の意味も込められていたと考えられています。
古代中国では中秋節の際に、「月餅（げっぺい）」という食べ物をお供えしていたと言われています。
日本でいう月見団子のようなものですが、月餅を食べることは「一家団欒の象徴」とされてきました。
いわゆる「おまんじゅう」のようなもので、私も似たようなものはどこかしらで食べた記憶がありますね。
十五夜の月見団子やすすき、うさぎの意味とは？
十五夜といえば「お月見」ですよね。
お月見といえば、
- 月見団子
- ススキ
- うさぎ
こういったものが思い浮かびますよね。
月見団子は先ほど説明したように、これからのお米の収穫や健康を祈ってお供えしたと言われています。
月見団子があると雰囲気も非常に楽しめますが、お月見のときのススキやウサギにはどんな意味があるのでしょうか。
十五夜の月見団子とススキの意味
この月見団子をお供えするときには、「ススキ」も一緒に並ぶのですが、実はこのススキにもきちんとした意味があります。
実は、本来はススキではなく「お米の稲穂」が月の神様の依り代と言われています。
その理由は月見団子のときと同じく、お米の豊穣を祈ったものだったのですね。
ただ、この時期にはお米の稲穂がなかったため、その代用として形に似ているススキを使ったと言われています。
また、このススキには魔除けの意味も込められており、お祈りには最適だったのですね。
十五夜の月見団子とうさぎの意味
「うさぎがお月様でお餅をついている」というのは、さまざまな説がありますが、インドの「ジャータカ神話」のお話が有名です。
帝釈天（たいしゃくてん）と呼ばれる神様が、みすぼらしい老人に姿を変えて倒れたふりをし、キツネとサル、ウサギに食べ物を乞いました。
キツネとサルは老人に食べ物をあたえましたが、ウサギには何もありません。
そこで考えたウサギは
「私を食べて下さい」
と言い残し火の中へ飛び込み、自分を老人に捧げました。
これを見た帝釈天は感動し、ウサギの姿を月に残したと言われています。
また、これが日本に伝わったときには、日本の「望月（もちづき）」と合わさって、
と、いうようになったと言われています。
＊望月というのは「満月」「十五夜」のことです。
これには他にも説が色々あったり、国によっても伝説が違うようですね。
十五夜の月見団子の数の意味は？
実は月見団子には「数」についてもいくつか説があります。
といった説や、
- １年の月の数の１２か月分として、１２個乗せる
- また、閏月のある年は１３個乗せる
こういった説があります。
また、乗せ方も
１２個（下段に９個、上段に３個）
１３個（下段に９個、上段に４個）
１５個（下段に９個、中段に４個、上段に２個）
このように決まっているとも言われていますね。
まあ、今では特にそこまでのこだわりはないと思いますが、もし何個か迷った時は参考にしてください。
そして、この月見団子のほかにも十五夜の日には食べておきたいオススメの献立もあります。
ベタですが「月見うどん」や「月見そば」というのがありますね。
でも、他にも月見の日らしい献立はたくさんあるので、どんな食事にしようか迷っていたらこちらの記事もぜひご覧になって下さい。
あとがき
十五夜の読み方や英語での呼び名。
また、十五夜の意味や由来と月見団子についてまとめましたがいかがでしたか。
この十五夜と言われるお月見ですが、実は満月ではない日が多くなっています。
また、この季節は秋の長雨や台風の時期でもあり、地域によっては見れないところも多く満足のいく月見ができにくくなっています。
そんな日に立派な月が拝めるというのは、幸運なことなのかもしれません。
お月見という習慣はだんだんと薄れてきていますが、天気のいい日はせっかくなので月を眺めながら物思いにふけるのもいいかもしれませんね。
お月見には月見団子や十五夜など様々なキーワードがありますが、これらの意味や由来を知っておくと月見がさらに楽しめるようになります。
そんなお月見を100倍楽しむためにたくさんの豆知識をまとめました。
非常に興味深い話がたくさんあるので、ぜひ気になる記事をご覧になってください！
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